De makers van de Brave-browser uiten kritiek op de verplichte registratie van Android-ontwikkelaars die Google later dit jaar wil invoeren. Volgens Shivan Kaul Sahib van Brave vormt deze maatregel een groot privacyrisico voor ontwikkelaars.

Google kondigde vorig jaar aan dat alleen apps van geverifieerde ontwikkelaars nog toegestaan zullen zijn op gecertificeerde Androidtoestellen, ook wanneer gebruikers apps buiten de Play Store om installeren. Ontwikkelaars moeten hun naam, adres, e-mailadres, telefoonnummer en een kopie van hun legitimatiebewijs aanleveren. Google stelt dat deze maatregel bedoeld is om de verspreiding van malafide apps tegen te gaan. De verplichting geldt eerst voor gecertificeerde Androidtoestellen in Brazilië, Indonesië, Singapore en Thailand.

Sahib benadrukt dat het installeren van apps buiten de Play Store een fundamentele keuze is die Android als open platform kenmerkt. Met de nieuwe registratieplicht wordt deze keuze ondermijnd, omdat ontwikkelaars verplicht zijn geregistreerd te zijn bij Google, ongeacht of gebruikers apps via de Play Store willen installeren. Bovendien vormt een gecentraliseerde database met persoonlijke gegevens van ontwikkelaars een aanzienlijk privacyrisico.

Volgens Sahib kunnen ontwikkelaars die privacygerichte software ontwikkelen, zoals browsers, versleutelde chat-apps, VPN’s, Tor-tools of journalistieke applicaties, terughoudend worden om hun gegevens aan Google te verstrekken. Dit kan ertoe leiden dat zij stoppen met het ontwikkelen voor Android. Brave ondertekende onlangs samen met diverse andere organisaties een open brief waarin Google wordt opgeroepen om Android open te houden en de verplichte registratie niet door te voeren. De ondertekenaars stellen dat er geen bewijs is dat de huidige beveiligingsmaatregelen onvoldoende zijn om gebruikers te beschermen.