Meredith Whittaker, voorzitter van Signal, ontvangt een eredoctoraat van de Vrije Universiteit Amsterdam vanwege haar werk op het gebied van privacy, digitale rechten en haar waarschuwingen over de gevolgen van kunstmatige intelligentie. De universiteit maakte dit bekend en reikt het eredoctoraat op 19 november uit, op voordracht van de Faculteit der Bètawetenschappen.

Volgens Aletta Kraneveld, decaan van de Faculteit der Bètawetenschappen, is Whittaker een voorvechter van individuele rechten en een prominent figuur in het debat over de macht van grote technologiebedrijven. De universiteit benadrukt dat winstgedreven techgiganten enorme hoeveelheden persoonlijke data verzamelen en gebruiken om gedrag en aandacht te sturen, wat niet alleen de privacy raakt maar ook individuele vrijheid, autonomie en de fundamenten van de democratie. Whittaker stelt deze macht aan de kaak en biedt met Signal een non-profit alternatief.

Daarnaast doet Whittaker onderzoek naar de maatschappelijke en economische impact van technologie en waarschuwt zij regelmatig voor de ethische en maatschappelijke risico's van AI. Ze is medeoprichter van het AI Now Institute aan New York University, dat zich richt op de sociale gevolgen van AI en de macht van techbedrijven.