INTERPOL en 21 landen arresteerden 1.462 verdachten en verstoorden ruim 10.900 cybercrime-netwerken, met meer dan 105 miljoen dollar aan teruggevonden illegale gelden.
INTERPOL heeft in een gecoördineerde actie 10.909 kwaadaardige cybernetwerken verstoord en meer dan 105 miljoen dollar aan illegale gelden teruggevonden. Tegelijkertijd arresteerden wetshandhavingsinstanties uit 21 landen 1.462 verdachten. Deze operatie, genaamd Operation Serengeti III, vond plaats tussen 29 juni en 31 augustus 2026.
Volgens INTERPOL werden 65.929 slachtoffers geïdentificeerd die door deze cybercriminelen werden getroffen, wat de omvang en complexiteit van de hedendaagse digitale dreigingen onderstreept. Financiële onderzoeken koppelden de criminele activiteiten aan verliezen die opliepen tot meer dan 385 miljoen dollar. De deelnemende landen waren onder andere Angola, Nigeria, Zuid-Afrika, de Verenigde Staten en diverse andere Afrikaanse staten. INTERPOL gaf aan dat de samenwerking met private partners zoals Group-IB cruciaal was. Group-IB leverde dreigingsinformatie over phishingkits, botnets en andere kwaadaardige infrastructuur die in Afrika werd gehost of werd gebruikt voor aanvallen op de regio. Jacomo Piccolini van Team Cymru benadrukte dat criminelen afhankelijk zijn van infrastructuur, waardoor het mogelijk is om netwerken te identificeren en te verstoren voordat schade ontstaat, zoals bewezen in deze operatie.
Belangrijke resultaten van de operatie zijn onder meer de ontmanteling van twee transnationale fraudeorganisaties in Oeganda, waarbij 365 buitenlandse verdachten werden gearresteerd die betrokken waren bij geavanceerde online investerings- en pensioenfraude gericht op slachtoffers in Azië. In Angola werden twee illegale cryptomijnfaciliteiten gesloten, waarbij negen verdachten werden aangehouden en meer dan 2.000 cryptominingapparaten en zes illegale stroomtransformatie-stations met een waarde van meer dan 1 miljoen dollar in beslag werden genomen. In Nigeria leidde de arrestatie van een verdachte tot het ontmantelen van een grootschalige phishing- en business email compromise-operatie die ongeveer 2,1 miljoen e-mailadressen verzamelde. Een andere arrestatie in Nigeria betrof een internationale investeringsfraude die via berichtenapps werd gepromoot en waarbij meer dan 2,4 miljoen dollar aan vermoedelijk criminele opbrengsten werd verplaatst, grotendeels via cryptotransacties. Daarnaast werden 30 verdachten gearresteerd in de Republiek Congo in verband met een cybercrime-operatie.
Operation Serengeti III bouwt voort op eerdere acties in 2024 en 2025, die samen meer dan 2.000 arrestaties opleverden. Neal Jetton, directeur cybercrime bij INTERPOL, benadrukte dat cybercrime grensoverschrijdend is en dat internationale samenwerking essentieel blijft om criminele netwerken te verstoren, criminele middelen terug te vorderen en gemeenschappen te beschermen tegen digitale schade.
