Angelo Martino, een 41-jarige voormalig medewerker van het cybersecurity incident response bedrijf DigitalMint, heeft schuld bekend aan het uitvoeren van BlackCat (ALPHV) ransomware-aanvallen op Amerikaanse bedrijven in 2023. Samen met twee andere ransomware-onderhandelaars, Ryan Clifford Goldberg (33) en Kevin Tyler Martin (28), werd hij aangeklaagd voor samenzwering tot afpersing, afpersing en het opzettelijk beschadigen van beschermde computers.

Martino werd aanvankelijk alleen aangeduid als "Co-Conspirator 1" in een aanklacht uit oktober 2025, maar zijn naam werd in maart openbaar gemaakt in gerechtsdocumenten. Ook Martin en Goldberg hebben schuld bekend aan samenzwering tot obstructie van handel door afpersing en riskeren elk een gevangenisstraf tot 20 jaar. Volgens de documenten deelde Martino vertrouwelijke informatie over de onderhandelingspositie en verzekeringslimieten van vijf slachtoffers met de BlackCat-operators, waardoor de criminelen het maximale losgeld konden eisen.

Tussen april 2023 en april 2025 waren Martino, Martin en Goldberg actief als BlackCat-affiliates. Ze eisten losgeld en dreigden met het lekken van gestolen data voordat ze systemen versleutelden. De drie betaalden de beheerders van BlackCat 20 procent van alle losgeldopbrengsten voor toegang tot de ransomware en het afpersingsportaal. Onder de slachtoffers waren ten minste vijf Amerikaanse organisaties, waaronder een financiële dienstverlener die 25,66 miljoen dollar betaalde en een non-profitorganisatie die 26,79 miljoen dollar losgeld betaalde, naast advocatenkantoren, schooldistricten, medische instellingen en andere financiële bedrijven.

Jonathan Solomon, CEO van DigitalMint, verklaarde tegenover BleepingComputer dat het bedrijf het criminele gedrag van de voormalige medewerkers veroordeelt en hen direct ontsloeg nadat hun acties aan het licht kwamen. De FBI koppelt de BlackCat-ransomwaregroep aan meer dan 60 datalekken tussen november 2021 en maart 2022. In een aparte waarschuwing meldde het bureau dat de groep tot september 2023 minstens 300 miljoen dollar aan losgeld heeft ontvangen van meer dan 1.000 slachtoffers.