In Oost-Brabant zijn twee mannen uit Etten-Leur (20 en 21 jaar) aangehouden op verdenking van online oplichting van tientallen minderjarigen. De aanhoudingen volgden na een onderzoek van financieel specialisten van de districtsrecherche Eindhoven, onder leiding van het Openbaar Ministerie Oost-Brabant. De verdachten worden vrijdag voorgeleid aan de rechter-commissaris.

Uit het digitale onderzoek bleek dat dezelfde social media-accounts en bankrekeningnummers terugkwamen in aangiftes van slachtoffers tussen 13 en 17 jaar. De minderjarigen werden via Snapchat-advertenties gelokt met het vooruitzicht een nieuwe telefoon te kunnen kopen voor een paar euro, terwijl zij in werkelijkheid een abonnement afsloten bij een provider zonder dat zij de telefoon ontvingen. De telefoons kwamen bij de verdachten terecht.

In totaal zijn er 70 zaken bekend waarbij minderjarigen in heel Nederland slachtoffer werden van deze methode. De politie heeft contact gezocht met de meeste ouders, die vaak niet op de hoogte waren van de oplichting. Een deel van de slachtoffers deed aangifte, anderen niet, maar zij deden wel hun verhaal. De woningen van de verdachten zijn doorzocht, waarbij telefoons, administratie en een groot contant geldbedrag in beslag zijn genomen. Onderzoek naar de herkomst van het geld loopt nog.

De politie en het Openbaar Ministerie benadrukken het belang van bewustwording bij ouders over de risico’s van online oplichting via platforms als Snapchat. De oplichters werkten steeds op dezelfde wijze: zij plaatsten advertenties voor een goedkope iPhone, startten gesprekken via Snapchat en WhatsApp, vroegen om kopieën van identiteitsbewijzen en bankpassen, en stuurden betaalverzoeken die in werkelijkheid abonnementskosten waren. Zo sloten de minderjarige slachtoffers onbewust een abonnement af, terwijl zij dachten een telefoon te kopen.