De Trump-administratie overweegt Shyam Sankar, chief technology officer bij Palantir Technologies, als nieuwe directeur van de Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA). Volgens bronnen die anoniem willen blijven, is Sankar een van de belangrijkste kandidaten voor deze lang openstaande positie.

Sankar, 44 jaar oud, werkt al meer dan twintig jaar bij het in Miami gevestigde Palantir en was bijna zeventien jaar chief operating officer voordat hij in 2023 CTO werd, volgens zijn LinkedIn-profiel. Sinds januari 2025 heeft CISA geen door de Senaat bevestigde directeur meer, nadat Jen Easterly, benoemd door president Biden, aftrad. Eerder trok Sean Plankey zijn kandidatuur terug nadat belangrijke senatoren maandenlang een bevestigingsstemming blokkeerden.

Markwayne Mullin, minister van Homeland Security, gaf woensdag aan dat de administratie op het punt staat een directeur te benoemen. Sinds februari wordt CISA geleid door waarnemend directeur Nick Andersen. Mullin benadrukte dat de nieuwe directeur de bevoegdheden van CISA zal benutten om de organisatie als leider in cybersecurity te positioneren.

De mogelijke benoeming van Sankar volgt kort na de uitgave van een uitvoerend bevel over kunstmatige intelligentie door de regering. Palantir heeft nauwe banden met de Trump-administratie en richt zich sterk op AI. Het bedrijf is een belangrijke leverancier van AI-oplossingen voor de defensie- en overheidssector. Overheidsfunctionarissen richten zich steeds meer op zowel de cybersecurityrisico's als de kansen die AI biedt, vooral nu platforms zoals Anthropic’s Mythos technologieën ontwikkelen die zero-day kwetsbaarheden automatisch kunnen detecteren en aanvallen.

Het uitvoerend bevel over AI werd aangepast na kritiek van voormalig AI- en crypto-adviseur David Sacks, die waarschuwde dat het oorspronkelijke voorstel de Amerikaanse concurrentiepositie kon schaden. De huidige versie verkort de vrijwillige beoordelingsperiode voor AI-modellen van 90 naar 30 dagen. CISA wordt in het bevel genoemd als een van de belangrijkste agentschappen die verantwoordelijk zijn voor de uitvoering van het beleid. De organisatie, die sinds het tweede ambtstermijn van Trump te maken heeft met bezuinigingen op personeel en budget, zal naar verwachting voor vrijdag een bindende operationele richtlijn uitbrengen voor andere federale instanties om het bevel te implementeren.

Sankar werd eerder ook overwogen voor een leidinggevende rol in onderzoek en engineering bij het Pentagon. In een opiniestuk dat in februari werd gepubliceerd door Fox News, stelde hij dat AI een zegen kan zijn voor de samenleving als het op de juiste manier wordt ingezet. Hij pleitte ervoor dat AI bureaucratie moet verminderen en de Amerikaanse werknemer moet versterken zonder extra regels of vertragingen.