Tarah Wheeler is Chief Information Security Officer (CISO) bij TPO Group, een adviesbureau dat zich richt op cybersecurity voor kritieke sectoren en federale instanties. Haar loopbaan in cybersecurity begon echter niet gepland. Wheeler omschrijft haar start als een onverwachte wending waarbij ze als het ware gedwongen werd de sector in te gaan. Hoewel geboren in Washington, studeert ze momenteel aan de Universiteit van Oxford in het Verenigd Koninkrijk.

Wheeler ziet cybersecurity als een arena voor het bestuderen van menselijk gedrag, vooral wanneer mensen denken dat ze niet worden geobserveerd. Haar achtergrond in sociale wetenschappen en schrijven speelt een belangrijke rol in haar benadering van het vakgebied. Ze heeft ervaring opgedaan in diverse rollen, waaronder red team, purple team, SecOps en fysieke, digitale en sociale cybersecurity. Momenteel richt ze zich steeds meer op risicomanagement en compliance, omdat dit inzicht geeft in het collectieve gedrag van mensen en hoe dit op grote schaal kan worden beïnvloed.

Haar interesse in sociale wetenschappen en internationale betrekkingen blijft een rode draad in haar werk. Ze heeft onder meer geschreven voor Foreign Policy, met een artikel getiteld In Cyberwar, There are No Rules, en publiceerde het boek Women in Tech: Take Your Career to the Next Level with Practical Advice and Inspiring Stories. Daarnaast schreef ze beleidsdocumenten voor instellingen zoals de Council on Foreign Relations en het Belfer Center van Harvard.

Wheeler werkte onder andere bij Microsoft, Silent Circle, Symantec en Splunk, en bekleedt momenteel de functie van CISO bij Red Queen Technologies en TPO Group. Een hoogtepunt in haar carrière was haar getuigenis in 2024 voor de Amerikaanse Senaatscommissie Homeland Security & Governmental Affairs over de Cyber Safety Review Board. Ze benadrukt dat haar brede praktische ervaring in verschillende beveiligingsdisciplines essentieel is geweest voor haar huidige positie. Haar kennis uit eerdere functies helpt haar om compliancebeleid beter te begrijpen en te verbeteren, door te anticiperen op mogelijke misbruikscenario's.

Haar academische interesse in conflicten met landen als China, Rusland en Noord-Korea combineert ze nu met een cybersecurityperspectief. Als security fellow bij New America richtte ze zich op regio’s als Zuid-Azië en het Midden-Oosten, extremistische groeperingen, droneproliferatie, homeland security en activiteiten van Amerikaanse speciale eenheden en de CIA.