SecurityWeek heeft de lancering aangekondigd van de Critical Impact Awards, een nieuw programma dat personen, organisaties en technologieën eert die aantoonbare impact leveren op het gebied van industriële cybersecurity. De winnaars worden bekendgemaakt tijdens de ICS Cybersecurity Conference van 6 tot en met 8 oktober 2026 in Nashville, waar tevens het 25-jarig jubileum van het evenement wordt gevierd.

In tegenstelling tot awards die op basis van betaling worden toegekend, worden de Critical Impact Awards verdiend op basis van prestaties. Elke nominatie wordt beoordeeld door een onafhankelijke jury aan de hand van vooraf gepubliceerde criteria. Sponsoring heeft geen invloed op de uitkomsten en de jury motiveert haar keuzes publiekelijk, waardoor deze awards als de meest geloofwaardige erkenning binnen de cybersecurity-industrie gelden. Mike Lennon, Managing Director bij SecurityWeek en directeur van de ICS Cybersecurity Conference, benadrukt dat deze awards zijn ontworpen om erkenning te geven op basis van resultaten en bewijs, beoordeeld door praktijkexperts zonder commerciële belangen.

De nominaties zijn gratis en open voor iedereen, waaronder collega’s, leveranciers, partners, klanten en journalisten. Zelfnominaties zijn toegestaan en de beoordeling vindt plaats op basis van het ingediende bewijs, ongeacht wie de nominatie heeft ingediend. De onafhankelijke jury bestaat uit insiders uit de industriële cybersecurity, zoals CISOs, OT-beveiligingsspecialisten en operators van kritieke infrastructuur. Zij stellen de criteria vast, beoordelen elke nominatie en publiceren hun motivatie voor de gekozen winnaars.

De eerste editie van de Critical Impact Awards kent twee hoofdgroepen: Technische Uitmuntendheid & Onderzoek en Gemeenschap & Leiderschap. Onder meer categorieën als beste OT-kwetsbaarheidsonderzoek, meest innovatieve OT-verdediging, ICS/OT-verdediger van het jaar en Lifetime Achievement in Industrial Security worden onderscheiden. Nominaties kunnen worden ingediend tot 31 augustus 2026, waarna finalisten vooraf worden geïnformeerd en de winnaars live op het podium bekendgemaakt worden tijdens de conferentie in Nashville.