De Russische internettoezichthouder Roskomnadzor heeft naar verluidt het socialmediaplatform Bluesky geblokkeerd. Dit is de nieuwste stap in een toenemende repressie van buitenlandse online diensten in Rusland. De digitale rechtenorganisatie RKS Global meldde aan Recorded Future News dat Bluesky is toegevoegd aan het register van verboden websites, hoewel Roskomnadzor zelf nog geen publieke verklaring heeft gegeven.

Roskomnadzor houdt toezicht op internetcensuur en contentregulering in Rusland en heeft sinds het begin van de oorlog in Oekraïne de controle over online platforms verscherpt. De autoriteiten beperken steeds vaker de toegang tot buitenlandse sociale media en berichtendiensten, met verwijzingen naar overtredingen van Russische wetgeving of zorgen over fraude en cybercriminaliteit. Eerder dit jaar werden onder meer Telegram en WhatsApp aangepakt omdat deze platforms niet zouden voldoen aan lokale regelgeving.

Bluesky heeft in Rusland een beperkte gebruikersbasis, vooral onder mensen die op zoek zijn naar alternatieven nadat X (voorheen Twitter) werd geblokkeerd en andere platforms moeilijker toegankelijk werden, aldus Aleksey Kozlyuk, expert bij RKS Global. Volgens hem heeft de opeenvolgende blokkade van Discord, Signal, Viber, WhatsApp en nu Telegram gebruikers naar alternatieve diensten gedreven die nog wel toegankelijk zijn, waaronder Bluesky, wat blijkbaar de aandacht van Roskomnadzor heeft getrokken.

Net als andere buitenlandse platforms blijft Bluesky via virtuele privénetwerken (VPN’s) bereikbaar in Rusland, hoewel het Kremlin het gebruik van VPN’s steeds meer probeert te beperken. Het gedecentraliseerde sociale netwerk is sinds 2024 snel gegroeid, mede door een toestroom van gebruikers die X verlieten na de herverkiezing van de Amerikaanse president Donald Trump. Bluesky telt ongeveer 43,7 miljoen gebruikers, aanzienlijk minder dan X of Meta’s Threads, die elk enkele honderden miljoenen actieve gebruikers per maand hebben.

De blokkade van Bluesky komt terwijl Russische autoriteiten ook doorgaan met het af en toe afsluiten van mobiel internet in delen van het land, wat volgens officials verband houdt met veiligheidszorgen. Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov omschreef de internetonderbrekingen als een tijdelijke maatregel die met veiligheid te maken heeft. "Het is duidelijk dat internetrestricties voor veel burgers ongemak veroorzaken, maar zo is het nu," zei Peskov dinsdag tegen journalisten.

Meer informatie over internetveiligheid en cyberdreigingen is beschikbaar via Recorded Future Intelligence Cloud.