Oekraïne gaat voor het eerst cryptovaluta die in beslag is genomen van een vermeende internationale cybercrimegroep omzetten in staatsobligaties ter financiering van de oorlog. Volgens de Oekraïense Autoriteit voor Vermogensbeheer (ARMA), die beslaggenomen eigendommen beheert, is meer dan 8,3 miljoen dollar aan cryptocurrency na een gerechtelijk bevel overgedragen aan hun officiële digitale portemonnee. De instantie gaf aan dat dit de eerste keer is dat digitale activa onder hun beheer worden geplaatst, wat de gereedheid van de overheid toont om nieuwe soorten bezittingen te beheren.

De cryptovaluta werd verkregen tijdens een onderzoek naar een internationale hackergroep die wordt verdacht van cyberaanvallen op particulieren en bedrijven in Europa en de Verenigde Staten. De Oekraïense opsporingsdienst heeft de naam van de groep niet bekendgemaakt. Volgens het Staatsbureau voor Onderzoek (SBI) stal de groep gevoelige informatie, chanteerde zij slachtoffers met ransomware en andere cybercrime-methoden, en waste de opbrengsten wit in Oekraïne door investeringen in onroerend goed, voertuigen en andere waardevolle goederen. Vier verdachten, waaronder de vermoedelijke organisator, zijn aangehouden en in voorarrest geplaatst.

De autoriteiten hebben meer dan 11,1 miljoen dollar aan activa in beslag genomen, waaronder woningen, voertuigen, 1 miljoen dollar contant geld en cryptovaluta ter waarde van meer dan 8,3 miljoen dollar. De SBI schat dat de activiteiten van de groep meer dan 100 miljoen dollar aan schade hebben veroorzaakt. Zodra de digitale activa zijn omgezet in traditionele valuta, worden de opbrengsten gebruikt om Oekraïense oorlogsbonds aan te kopen. Deze staatsobligaties worden uitgegeven om publieke uitgaven, waaronder defensie, te financieren tijdens de oorlog met Rusland en bieden beleggers een vaste rente bij afloop.

ARMA benadrukte dat als criminelen digitale middelen gebruiken om illegale opbrengsten te verbergen, de staat ook voorbereid moet zijn om dergelijke activa effectief te beheren. De overdracht van de cryptovaluta aan ARMA is daarmee een belangrijke stap in het aanpakken van cybercriminaliteit en het benutten van digitale middelen voor de oorlogsfinanciering.