De nationale voetbalploeg van Iran heeft via sociale media laten weten dat niemand het land kan uitsluiten van het WK voetbal. Dit als reactie op opmerkingen van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump, die stelde dat het voor Iraanse spelers "niet gepast" zou zijn om deel te nemen vanwege hun eigen veiligheid.

Trump deed deze uitspraken kort nadat hij FIFA-voorzitter Gianni Infantino had geïnformeerd dat Iraanse spelers welkom zijn op het toernooi, ondanks de spanningen in het Midden-Oosten. De Iraanse selectie benadrukt dat de Verenigde Staten niet als gastland kunnen optreden als de veiligheid van deelnemende teams niet gegarandeerd kan worden. Volgens hen is het WK een internationaal evenement onder de verantwoordelijkheid van FIFA en niet van een individu of land. Iran was een van de eerste landen die zich kwalificeerden voor het toernooi en kan volgens de ploeg niet zomaar worden uitgesloten. Iran speelt op 16 juni zijn eerste wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland en is verder ingedeeld in een poule met België en Egypte.