In een grootschalige internationale actie onder leiding van Interpol, genaamd Operatie Synergia III, zijn tienduizenden IP-adressen gesinkhold en servers in beslag genomen die verbonden zijn aan cybercrime-activiteiten wereldwijd. Tussen juli 2025 en januari 2026 werkten autoriteiten uit 72 landen samen, waarbij 212 elektronische apparaten en servers werden verbeurdverklaard en 94 verdachten werden gearresteerd. Daarnaast worden nog 110 personen onderzocht.

In Togo werden tien verdachten opgepakt die een fraudeorganisatie vanuit een woonwijk runden. Sommige verdachten specialiseerden zich in technische misdrijven zoals het hacken van socialmediaprofielen, terwijl anderen sociale manipulatie toepasten, waaronder romance scams en sextortion. In Bangladesh leidde de actie tot de arrestatie van veertig personen en de inbeslagname van 134 elektronische apparaten, betrokken bij uiteenlopende cybercrime zoals lening- en vacaturescams, identiteitsdiefstal en creditcardfraude.

Daarnaast identificeerden Chinese onderzoekers in Macau meer dan 33.000 phishing- en frauduleuze websites. Deze werden gebruikt om casino’s, banken, overheidsinstanties en betaalplatformen te imiteren, met als doel creditcardgegevens en persoonlijke informatie van slachtoffers te stelen. Operatie Synergia III bouwt voort op eerdere acties: Operatie Synergia II leidde tussen april en augustus 2024 tot de arrestatie van 41 verdachten en de inbeslagname van 1.037 servers die opereerden vanaf 22.000 IP-adressen. Tijdens de eerste fase van Operatie Synergia werden 70 cybercriminelen geïdentificeerd en 1.300 command-and-control servers uitgeschakeld die werden ingezet voor ransomware, phishing en malwarecampagnes.

Recentelijk arresteerden politie-eenheden in zestien Afrikaanse landen 651 verdachten en werden meer dan 4,3 miljoen dollar aan crimineel vermogen teruggevonden tijdens Operatie Red Card 2.0, eveneens gecoördineerd door Interpol. Eerdere gezamenlijke acties zoals Operatie Serengeti en Operatie Africa Cyber Surge hebben eveneens geleid tot duizenden arrestaties en het ontmantelen van grootschalige cybercrime-organisaties in Afrika.

Neal Jetton, directeur van Interpol’s Cybercrime-directoraat, benadrukte dat cybercriminaliteit in 2026 complexer en destructiever is dan ooit, maar dat Operatie Synergia III aantoont wat internationale samenwerking kan bereiken. Interpol blijft een centrale rol spelen in het samenbrengen van opsporingsdiensten en experts uit de private sector om criminele netwerken te ontmantelen, opkomende dreigingen te verstoren en slachtoffers wereldwijd te beschermen.