Dell en Lenovo zijn toegetreden als hoofdsponsors van de Linux Vendor Firmware Service (LVFS), het open-sourceplatform dat firmware-updates voor Linux distribueert. Deze stap zorgt voor extra financiële ondersteuning en versterkt de betrokkenheid van de pc-industrie bij het project.

LVFS vormt samen met de Fwupd-software een belangrijke infrastructuur voor het beheer van firmware-updates op Linux-systemen. Hiermee kunnen gebruikers updates installeren voor laptops, desktops en randapparatuur zonder afhankelijk te zijn van aparte Windows-tools of handmatige installaties. Dit wordt met name belangrijk binnen zakelijke Linux-omgevingen. Volgens Phoronix komt de keuze van Dell en Lenovo om op het hoogste sponsorniveau in te stappen op een opvallend moment. LVFS probeert hardwareleveranciers namelijk actiever te bewegen om financieel of technisch bij te dragen aan het project. Zo kondigde de organisatie vorig jaar al aan dat kleinere bedrijven jaarlijks 10.000 dollar moeten bijdragen, terwijl grotere ondernemingen 100.000 dollar per jaar investeren of ontwikkelaars fulltime aan LVFS en fwupd laten werken, zoals te lezen is in een eerdere mededeling.

Sinds april voert het project deze strategie verder door. Firmwarepagina’s met meer dan 50.000 downloads per maand tonen inmiddels waarschuwingen aan leveranciers die geen bijdrage leveren. Daarnaast zijn gedetailleerde analysecijfers over firmwaredownloads niet langer beschikbaar voor bedrijven zonder sponsorpakket. De directe financiële ondersteuning van Dell en Lenovo kan daarom worden gezien als een belangrijk signaal voor andere hardwarefabrikanten. Beide bedrijven ondersteunen firmwaredistributie via LVFS al jaren op veel zakelijke systemen, maar kiezen nu ook voor een actieve financiële bijdrage aan het ecosysteem.

Volgens projectleider Richard Hughes heeft LVFS inmiddels meer dan 145 miljoen firmware-updates verspreid. Daarmee is het initiatief uitgegroeid tot een van de belangrijkste componenten voor firmwarebeheer binnen Linux. Naast Dell en Lenovo ondersteunen ook Framework Computer en de Open Source Firmware Foundation het project financieel. De Linux Foundation en Red Hat blijven verantwoordelijk voor de technische ondersteuning en engineeringcapaciteit rond het platform.