In de Verenigde Staten wordt een fenomeen gesignaleerd dat bekendstaat als 'cybersecurity mission creep'. Dit houdt in dat beleidsmakers steeds meer uiteenlopende maatschappelijke problemen herdefiniëren als cybersecuritykwesties. Hierdoor worden onderwerpen als desinformatie, wetgeving rondom de veiligheid van kinderen op sociale media, mededingingsregels, vermeend wangedrag van journalisten en anti-seksueelhandelstatuten ondergebracht in het domein van cybersecurity. Deze herpositionering wordt in een recent academisch artikel Cybersecurity Mission Creep genoemd.

Voor deze herdefiniëring werden deze kwesties gezien als belangrijk, maar niet als existentiële bedreigingen. Door ze echter als cybersecuritydreigingen te framen, krijgen ze toegang tot een politiek en juridisch kader dat gekenmerkt wordt door urgentie en uitzonderingsposities. Dit leidt tot governance-reacties die problematisch kunnen zijn. Cybersecuritykwesties krijgen hierdoor een normatieve kracht die andere overwegingen kan overschaduwen, wat de complexiteit van de problemen vereenvoudigt. Deze vereenvoudiging kan leiden tot eenzijdige oplossingen en het inzetten van krachtige argumenten, zoals uitdagingen op grond van het Eerste Amendement. Daarnaast zorgt deze cybersecuritisatie voor een grotere afhankelijkheid van vermeende specialisten en hun voorgestelde oplossingen, wat de uiteindelijke beleidskeuzes minder transparant maakt. Deze ondoorzichtigheid kan het vertrouwen van het publiek en de politieke legitimiteit ondermijnen.

Het artikel analyseert dit fenomeen aan de hand van voorbeelden uit zowel het strafrechtelijke als civiele domein en benadrukt de insidieuze aard van cybersecuritisatie, die waarschijnlijk zal blijven groeien. Het benadrukt het belang om deze ontwikkeling kritisch te benaderen en niet te negeren, omdat het anders kan leiden tot het afschuiven van moeilijke beleidskeuzes naar het 'trumpkaartje' van cybersecurity. De analyse en kritiek in het artikel zijn bedoeld om het complexe werk van governance weer in eigen handen te nemen.