De website van de International Meteor Organization (IMO), de toonaangevende internationale organisatie voor het volgen van meteoren, is offline gehaald door een cyberaanval. De organisatie meldt dat de aanval een kritieke klap heeft toegebracht aan hun verouderde infrastructuur, waardoor een groot deel van de site niet meer beschikbaar is.

Hoewel de IMO haar activiteiten via haar Facebookpagina voortzet, toont de website momenteel een statische melding over de cyberaanval. De organisatie verwacht dat de gedeeltelijke uitval enkele weken zal duren, omdat zij overstapt naar nieuwe infrastructuur en diensten. Prioriteit wordt gegeven aan het herstellen van het meldsysteem voor vuurballen, dat inmiddels weer beschikbaar is voor gebruikers om waarnemingen in te dienen.

De IMO, opgericht in 1988 en gevestigd in België, brengt amateur- en professionele meteorwaarnemers en wetenschappers samen. De organisatie heeft wereldwijd standaarden ontwikkeld voor meteorobservaties en beheert een database met meldingen van meteoren en vuurballen, inclusief foto’s, video’s en telescopische data. Er is nog geen groep die de aanval heeft opgeëist.

Cybercriminelen richten zich vaker op organisaties die ruimteonderzoek doen. Zo werden in 2023 onder meer het National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory in Hawaï en de Atacama Large Millimeter Array (ALMA) in Chili aangevallen. Ook de American Meteorological Society was in 2023 getroffen door ransomware.