De waarnemend directeur van de Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA), Nick Andersen, waarschuwde dat de shutdown van het Department of Homeland Security (DHS) leidt tot toenemende cyberrisico's en personeelsproblemen. Tijdens een hoorzitting bij de House Homeland Security Committee gaf Andersen aan dat ongeveer 60 procent van het CISA-personeel momenteel met verlof is gestuurd, terwijl de organisatie kampt met 1.000 openstaande vacatures. Recentelijk hebben zes leden van een gespecialiseerd team voor dreigingsdetectie en incidentrespons hun ontslag ingediend.

Door de beperkte capaciteit kan CISA zich tijdens de shutdown vooral richten op het reageren op directe dreigingen, het beschermen van leven en eigendommen, het delen van kritieke informatie over kwetsbaarheden en incidenten, en het draaiende houden van het 24/7 operationeel centrum. Andersen benadrukte dat deze taken noodzakelijk zijn, maar onvoldoende om proactief dreigingen te voorkomen. Vertragingen bij het uitgeven van operationele richtlijnen, verminderde samenwerking met partners in de industrie en beperkte incidentrespons creëren kansen voor tegenstanders.

De shutdown beperkt ook de samenwerking van CISA met de private sector, lokale en staatsinstanties en andere federale partners, waardoor een kwetsbare situatie ontstaat die door kwaadwillenden kan worden uitgebuit. Andersen wees erop dat de risico’s toenemen naarmate de shutdown voortduurt, vooral met het oog op de verhoogde dreiging rond de aankomende America 250 vieringen en het FIFA Wereldkampioenschap.

Activiteiten die systemische risico’s op lange termijn verminderen, zoals proactieve beoordelingen, gecoördineerde planning, partnerschappen en strategische initiatieven, zijn grotendeels stilgelegd. Hoewel het delen van inlichtingen doorgaat, is de capaciteit hiervoor sterk beperkt. Andersen waarschuwde dat de cumulatieve risico’s binnen het huidige dreigingslandschap uiteindelijk ernstige schade kunnen veroorzaken.

In een interview na de hoorzitting uitte Andersen ook zorgen over de gevolgen van de shutdown voor het behoud en de werving van technisch personeel bij CISA. Hij verwacht dat de shutdowns het imago van DHS en CISA als werkgever schaden, waardoor het moeilijker wordt om talent aan te trekken en te behouden.