De Autoriteit Persoonsgegevens (AP) heeft het kabinet opgeroepen om de aanpak van vroegsignalering bij problematische schulden te verbeteren, met speciale aandacht voor de bescherming van persoonsgegevens. Vroegsignalering houdt in dat organisaties zoals woningverhuurders, energieleveranciers en zorgverzekeraars gemeenten kunnen waarschuwen wanneer klanten hun rekeningen langere tijd niet betalen, zodat gemeenten passende hulp kunnen bieden.

Hoewel de AP het belang van het voorkomen van ernstige schulden onderschrijft, constateert zij dat de privacy van betrokkenen vaak onvoldoende wordt gewaarborgd. Steeds vaker worden ook kleine betalingsachterstanden als signaal van problematische schulden gezien, wat kan leiden tot onaangekondigde huisbezoeken door gemeenten. Dit kan het vertrouwen van burgers schaden en is volgens de AP niet bevorderlijk voor een effectieve schuldenaanpak. De AP benadrukt dat de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) ruimte biedt voor het delen van gegevens binnen een duidelijke wettelijke basis, wat essentieel is voor een zorgvuldige uitvoering van vroegsignalering.

De AP adviseert het kabinet om vijf verbeterpunten door te voeren. Zo moet vrijwilligheid en noodzaak centraal staan, mogen niet te veel signalen als vroegsignalering worden aangemerkt, en moeten betrokkenen vooraf worden geïnformeerd. Daarnaast is transparantie over beleid en wettelijke grondslagen cruciaal. De AP biedt aan om mee te denken over de implementatie van deze verbeteringen en benadrukt dat een zorgvuldige omgang met persoonsgegevens essentieel is voor het vertrouwen en de effectiviteit van schuldenpreventie.