De Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) waarschuwt voor een enorme toename in verliezen door social media scams sinds 2020. In 2025 bedroegen de gemelde verliezen meer dan $2,1 miljard. Volgens meldingen aan het Consumer Sentinel Network van de FTC verloren alle leeftijdsgroepen, behalve 80-plussers die vooral via telefoontjes werden benaderd, het meeste geld aan scams die via Facebook begonnen. WhatsApp en Instagram volgen op afstand als tweede en derde.

De FTC constateert dat bijna een op de drie Amerikanen die vorig jaar geld verloren aan oplichters, via een social media platform werd benaderd. "In 2025 gaf bijna 30% van de slachtoffers aan dat de scam op social media begon, met gemelde verliezen van maar liefst $2,1 miljard. Dit is een achtvoudige stijging sinds 2020 en meer dan bij welke andere contactmethode dan ook," aldus de FTC in een recente waarschuwing. Social media biedt oplichters eenvoudig en goedkoop toegang tot miljarden mensen wereldwijd. Ze kunnen accounts hacken, geposte informatie misbruiken om slachtoffers te targeten, of advertenties inzetten met dezelfde targetingtools als legitieme bedrijven.

Als reactie op deze toename introduceerde Meta recent nieuwe anti-scam maatregelen voor WhatsApp, Facebook en Messenger. Zo test Meta waarschuwingen voor verdachte Facebook-vriendschapsverzoeken op basis van signalen zoals een afwijkende locatie of weinig gemeenschappelijke connecties. Ook is een geavanceerder systeem uitgerold dat verdachte berichten van nieuwe contacten detecteert en waarschuwt. WhatsApp voegde waarschuwingen toe om gebruikers te adviseren alleen schermdeling te starten met vertrouwde personen en een functie om scams te herkennen bij het toevoegen aan groepsgesprekken door onbekenden.

In 2025 verwijderde Meta meer dan 159 miljoen scamadvertenties en verwijderde het ruim 10,9 miljoen accounts op Facebook en Instagram die verbonden waren aan criminele scamoperaties. Daarnaast ontving het FBI Internet Crime Complaint Center (IC3) vorig jaar meer dan 1 miljoen klachten over cybercriminaliteit, met een totaal verlies van bijna $21 miljard door onder meer investeringsfraude, business email compromise, tech support scams en datalekken.

De FTC adviseert gebruikers om de zichtbaarheid van hun social media posts en contacten te beperken en geen investeringsbeslissingen te laten beïnvloeden door personen die ze alleen via social media kennen. Ook raadt de FTC aan om bedrijven vooraf te onderzoeken door online te zoeken op de bedrijfsnaam in combinatie met termen als "scam" of "klacht".